भूमिका
उदरचिकित्सित चरक संहिता के चिकित्सास्थान का तेरहवाँ अध्याय है, और इसका नाम इसके विषय से बना है: 'उदर रोगों की चिकित्सा'। 'उदर' का शब्दार्थ पेट है, पर यहाँ यह उन रोगों का नाम है जिनमें पेट फूलकर बढ़ जाता है। अध्याय का उपदेश भगवान् आत्रेय का है। आरम्भ में बताया गया है कि कैलास पर, जो सिद्धों और विद्याधरों से भरा और नन्दन वन के समान है, तप कर रहे पुनर्वसु से उनके शिष्य अग्निवेश प्रश्न करते हैं। वे पहले उदर रोगियों की दशा बताते हैं: उनका मुख सूखा, अंग दुबले और पेट फूला रहता है, उनकी अग्नि (पाचन-शक्ति), बल और आहार नष्ट हो जाते हैं, और उपचार न मिलने पर वे अनाथों की तरह प्राण छोड़ देते हैं। फिर अग्निवेश इन रोगों का कारण, उनकी संख्या, पूर्वरूप, लक्षण और औषध जानना चाहते हैं, और पुनर्वसु सब प्राणियों के हित के लिए उत्तर देना आरम्भ करते हैं।
पुनर्वसु के अनुसार उदर रोगों की जड़ अग्नि का दोष है। जब अग्नि मन्द हो और दूषित पदार्थ खाए जाएँ, तो वे पचते नहीं और दोष (वात, पित्त और कफ) जमा होने लगते हैं; ये प्राण, अग्नि और अपान को दूषित करते हैं, ऊपर और नीचे के मार्गों को और स्वेद तथा जल ले जाने वाले स्रोतों (शरीर के भीतर के मार्गों) को रोकते हैं, और त्वचा और मांस के बीच पहुँचकर पेट को फुला देते हैं। कारणों की लम्बी सूची दी गई है, जिसमें बहुत गरम, नमकीन, खारे, जलन करने वाले और खट्टे पदार्थ, गर (एक प्रकार का विष), रूखा, विरुद्ध और अशुद्ध भोजन, प्लीहा, अर्श और ग्रहणी के रोगों से आई दुर्बलता, वेगों को रोकना, आम, पेट को बहुत भर लेना, बाल, मल या अर्श से मार्ग का रुकना, आँत का फटना, और पाप कर्म भी गिने गए हैं; मन्द अग्नि वालों में ये रोग विशेष रूप से होते हैं। पूर्वरूप में भूख मिट जाती है, भारी भोजन देर से पचता है, थोड़े भोजन से भी पेट तन जाता है, उस पर धारियाँ उभरती हैं और उसकी सिलवटें मिट जाती हैं। उदर आठ प्रकार के बताए गए हैं: वात, पित्त और कफ से अलग-अलग, तीनों दोषों के एक साथ बिगड़ने से (सन्निपातोदर), और प्लीहा (तिल्ली) के बढ़ने से, गुद का मार्ग बँध जाने से (बद्धगुदोदर), आँत में छेद होने से (छिद्रोदर) और जल भरने से (उदकोदर)। हर एक के कारण और लक्षण अलग से दिए गए हैं, और यकृत् (जिगर) के बढ़ने से होने वाले उदर को, कारण, लक्षण और औषध समान होने से, प्लीहोदर में ही गिना गया है।
फिर अध्याय बताता है कि यह रोग कितना कठिन है। उसके अनुसार हर उदर अपनी उत्पत्ति से ही प्रायः अत्यन्त कष्टसाध्य है; बद्धगुद उदर एक पक्ष के बाद, और आँत में छेद वाला तथा जल भर चुका हर उदर, प्रायः प्राण ले लेता है; और कुछ लक्षणों वाले रोगी को वैद्य के छोड़ देने योग्य कहा गया है। बलवान् रोगी का नया उदर, जिसमें अभी जल न बना हो, प्रयत्न से साध्य बताया गया है, इसलिए अध्याय ऐसे उदर की चिकित्सा शीघ्र करने को कहता है, समझाता है कि उपेक्षा करने पर दोष पतले होकर पेट में जल कैसे बनाते हैं, और जल बनने से पहले और बाद के लक्षण अलग-अलग देता है। चिकित्सा का क्रम हर प्रकार के लिए अलग है। वातोदर में पहले स्नेह (घी, तेल जैसे चिकने पदार्थ) और स्वेद (सेंक), फिर स्नेह वाला विरेचन, और दोष निकल जाने पर पेट को कपड़े से लपेटना कहा गया है; क्योंकि उदर दोषों के बहुत जमने और स्रोतों के रुकने से होता है, इसलिए अध्याय नित्य विरेचन कहता है, और उसके बाद बल के लिए दूध और बस्ति (गुदा मार्ग से दी जाने वाली औषध)। जो विरेचन के योग्य न हों, जैसे दुर्बल, वृद्ध और बालक, उनके लिए शमन बताया गया है, यानी दोषों को भीतर ही शान्त करने वाले उपाय। पित्तोदर में विरेचन, दूध और बस्ति का क्रम, कफोदर में कटु और क्षार वाला आहार, गोमूत्र, अरिष्ट और चूर्ण, प्लीहोदर में दोष के अनुसार उपाय, बाँह की सिरा का वेध और अग्निकर्म, बद्धोदर में निरूह, अनुवासन और तीक्ष्ण विरेचन, छिद्रोदर में स्वेद छोड़कर श्लेष्मोदर जैसी चिकित्सा, और उदकोदर में तीक्ष्ण, क्षार और मूत्र वाले औषध, और जल आदि द्रवों को क्रम से रोकना आता है। सन्निपातोदर में ये सब क्रियाएँ कही गई हैं, पर उपद्रवों के साथ पूरी तरह बन चुके रोग को छोड़ देने योग्य बताया गया है।
इसके बाद आहार और योगों (नुस्खों) का बड़ा भाग आता है। अध्याय के अनुसार प्रायः सभी उदर दोषों के मेल से होते हैं, इसलिए हर उदर में तीनों दोषों को शान्त करने वाली चिकित्सा कही गई है, और अग्नि को जगाने वाला हल्का भोजन; किन पदार्थों और कामों से बचना है, यह भी गिनाया गया है। हर प्रकार के उदर के लिए अलग द्रव्यों वाला तक्र (छाछ) बताया गया है, और वात और कफ से पीड़ितों के लिए तक्र को अमृत के समान कहा गया है; फिर ऊँटनी, गाय, बकरी और भैंस का दूध, पेट पर लेप और सिंचन, और आठ मूत्रों का प्रयोग आते हैं। अनेक घृत, पटोलाद्य, नारायण, हपुषाद्य और नीलिन्याद्य चूर्ण, स्नुही (थूहर) के दूध से बने घृत, क्षार और तैल गिनाए गए हैं; नारायण चूर्ण के बारे में कहा गया है कि रोग उससे वैसे ही पार नहीं पाते जैसे असुर विष्णु जी से, और अलग-अलग रोगों में उसके अलग-अलग अनुपान बताए गए हैं। जो त्रिदोषज उदर किसी चिकित्सा से शान्त न हो, उसके लिए अध्याय एक अन्तिम उपाय रखता है: वैद्य रोगी के सम्बन्धियों, मित्रों, पत्नी, ब्राह्मणों, राजा और गुरुओं से अनुमति लेकर, और यह साफ़ कहकर कि चिकित्सा न करने पर मृत्यु निश्चित है और करने पर भी संशय है, भोजन-पान में मिलाकर, या ऐसे फल में जिसमें क्रुद्ध साँप ने विष छोड़ा हो, विष देता है, ताकि जमे हुए दोष टूटकर निकल जाएँ; उसके बाद दूध या यवागू, और एक महीने तक बिना अन्न के शाक का आहार। यह ग्रन्थ का वर्णन है, कोई परामर्श नहीं। बँधी हुई और छिदी हुई आँत वाले उदर के लिए पेट चीरकर आँत को मुक्त करने, उसके छेदों को बड़ी चींटियों से कटवाकर जोड़ने और घाव सीने की विधि दी गई है, जिसे अनुभवी शल्यहर्ताओं (शल्य चिकित्सकों) का काम बताया गया है; और जल भरे उदर के लिए नली लगाकर जल निकालना, पेट को लपेटना, और फिर छह महीने का दूध वाला आहार, जिससे अध्याय के अनुसार एक वर्ष में जलोदर जीता जाता है। अध्याय दो संग्रह-श्लोकों से समाप्त होता है, जो उसके विषय गिनाते हैं और कहते हैं कि ऋषि ने यह सब संक्षेप और विस्तार से कहा।
इस अध्याय से साथ ले जाने योग्य बातें ये हैं: चरक संहिता उदर रोग की जड़ मन्द अग्नि में देखती है, जिससे दोष जमते हैं, स्रोत रुकते हैं और अन्त में पेट में जल बन जाता है; इसीलिए अध्याय जल बनने से पहले, रोग के नया रहते, शीघ्र चिकित्सा पर बल देता है। उसकी चिकित्सा का केन्द्र दोषों को बार-बार बाहर निकालना है, विरेचन और बस्ति से, और साथ में रोगी के बल को बचाए रखना; अध्याय कहता है कि सब प्रयोगों के बाद दूध दिया जाए, क्योंकि वह दोषों को लौटने से रोकता है और बल को स्थिर करता है, और जिसकी सब धातुएँ क्षीण हों, उसके लिए दूध वैसा है जैसा देवताओं के लिए अमृत। और अध्याय अपनी सीमाएँ भी स्पष्ट रखता है: वह असाध्य लक्षणों वाले रोगियों को छोड़ देने को कहता है, अन्तिम उपाय से पहले अपनों की अनुमति और संशय की स्पष्ट घोषणा माँगता है, और शस्त्र-कर्म अनुभवी शल्य चिकित्सकों पर छोड़ता है।