भूमिका
अर्थेदशमहामूलीय अध्याय चरक संहिता के सूत्रस्थान का तीसवाँ और अन्तिम अध्याय है, और इसका उपदेश भगवान् आत्रेय का है; यह अध्याय सूत्रस्थान को श्लोकस्थान भी कहता है। इसका नाम इसके पहले श्लोक के आरम्भिक शब्दों 'अर्थे दश महामूलाः' से बना है, जिनका अर्थ है 'अर्थ (हृदय) में दस महामूल'; इसका हिन्दी शीर्षक 'दस महामूल (हृदय और आयुर्वेद)' है। अध्याय पहले हृदय, उससे जुड़े दस महामूलों और ओज की बात करता है; फिर आयुर्वेद के स्वरूप की, यानी आयु क्या है, आयुर्वेद क्यों कहलाता है, उसका प्रयोजन क्या है, उसके अङ्ग कौन-से हैं और उसे कौन पढ़े; और अन्त में इसकी कि वैद्य से शास्त्र के बारे में क्या पूछा जाए और वाद (शास्त्रीय बहस) किससे किया जाए और किससे नहीं। बीच में पूरे ग्रन्थ के आठ स्थानों और एक सौ बीस अध्यायों के नाम गिनाए गए हैं, इसलिए अध्याय स्वयं को इस पूरे तन्त्र का संग्रह कहता है।
विद्वान् हृदय को 'महत्' और 'अर्थ' भी कहते हैं, क्योंकि छह अङ्गों वाला शरीर, विज्ञान, इन्द्रियाँ और उनके पाँच विषय, गुणों सहित आत्मा, मन और मन के विचार का विषय, ये सब हृदय पर वैसे ही टिके हैं जैसे छप्पर की कड़ियाँ घर के केन्द्रीय आधार पर। हृदय पर आघात से मूर्च्छा होती है और उसके फटने से मृत्यु; वह श्रेष्ठ ओज का स्थान है, और वहाँ चेतना एकत्र रहती है। उसी महान् मूल से जुड़े होने के कारण दस महामूल यह नाम पाते हैं, और वे ओज को पूरे शरीर में ले जाते हैं। ओज वह है जिससे तृप्त होकर सब देहधारी जीते हैं, जो गर्भ के आरम्भ से उसका सार है, जिसके नाश से जीवन का नाश हो जाता है और जिसमें प्राण टिके हैं; वह इन महामूलों का फल है, इसलिए वे महाफल भी कहलाते हैं। धौंकने, बहने और सरकने से धमनी, स्रोत और सिरा नाम भी समझाए गए हैं। हृदय, महामूलों और ओज की रक्षा के लिए ग्रन्थ मन के दुःख के कारणों से विशेष रूप से बचने को कहता है, और उसका सेवन करने को जो हृदय के लिए हितकर हो, ओज बढ़ाए और स्रोतों को निर्मल करे, और प्रशम (मन की शान्ति) तथा ज्ञान का भी। फिर छह श्रेणियों में हर एक की सबसे उत्कृष्ट वस्तु गिनाई गई है: प्राण बढ़ाने वालों में प्राणियों के प्रति अहिंसा, बल बढ़ाने वालों में वीर्य, पुष्ट करने वालों में विद्या, आनन्द देने वालों में इन्द्रियजय, हर्ष देने वालों में तत्त्व का बोध, और मार्गों में ब्रह्मचर्य।
फिर अध्याय आयुर्वेद पर आता है। आयुर्वेद का ज्ञाता वह माना गया है जो तन्त्र, स्थान, अध्याय और प्रश्नों को तीन ढंग से कह सके: मूल पाठ को परम्परा के अनुसार पूरा कहकर, वाक्यों का आशय तर्क के अंगों सहित समझाकर, और कठिन अंशों को अलग से खोलकर। इसके बाद वे प्रश्न आते हैं जो कोई वैद्य से पूछ सकता है, और उनके उत्तर। पूछे जाने पर वैद्य अथर्ववेद में अपनी भक्ति बताए, क्योंकि वह वेद दान, होम, मन्त्र, उपवास आदि के द्वारा चिकित्सा का वर्णन करता है, और चिकित्सा आयु के हित के लिए है। आयु, चेतनानुवृत्ति, जीवित, अनुबन्ध और धारि, ये एक ही अर्थ के नाम हैं। आयुर्वेद इसलिए आयुर्वेद है कि वह आयु को उसके अपने लक्षण से, सुख और असुख से, हित और अहित से, और प्रमाण और अप्रमाण से जनाता है, और आयु के लिए हितकर और अहितकर द्रव्य, गुण और कर्म बताता है। सुखी आयु उसकी है जो रोगों से मुक्त, युवा, समर्थ और साधनों से सम्पन्न हो; हितकर आयु उसकी जो सब प्राणियों का हित चाहे, सच बोले, धर्म, अर्थ और काम का ऐसा सेवन करे कि वे एक-दूसरे को बाधा न दें, राग, रोष, ईर्ष्या, मद और मान के वेग को वश में रखे, और इस लोक और परलोक दोनों का ध्यान रखे। आयु का प्रमाण, यानी जीवन कितना शेष है, बिना प्रकट कारण के होने वाले विकार-लक्षणों से जाना जाता है। आयुर्वेद का प्रयोजन है स्वस्थ के स्वास्थ्य की रक्षा और रोगी के रोग का शमन। वह शाश्वत है, क्योंकि वह अनादि है, उसके लक्षण स्वभाव से सिद्ध हैं और पदार्थों का स्वभाव नित्य है; जिसे कुछ लोग उसकी उत्पत्ति कहते हैं, वह उसका बोध और उपदेश है। उसके आठ अङ्ग हैं: कायचिकित्सा, शालाक्य, शल्यापहर्तृक, विषगरवैरोधिकप्रशमन, भूतविद्या, कौमारभृत्यक, रसायन और वाजीकरण। उसे ब्राह्मण प्राणियों पर अनुग्रह के लिए, राजन्य रक्षा के लिए और वैश्य जीविका के लिए पढ़ें, या सभी धर्म, अर्थ और काम के लिए।
अन्तिम भाग में अध्याय कहता है कि एक वैद्य दूसरे से आठ बातें पूछे: तन्त्र, तन्त्रार्थ, स्थान, स्थानार्थ, अध्याय, अध्यायार्थ, प्रश्न और प्रश्नार्थ। इनके उत्तर में बताया गया है कि आयुर्वेद, शाखा, विद्या, सूत्र, ज्ञान, शास्त्र, लक्षण और तन्त्र समानार्थी हैं; कि तन्त्र का विषय शरीर, वृत्ति, हेतु, व्याधि, कर्म, कार्य, काल, कर्ता, करण और विधि, इन दस प्रकरणों में है; और कि इस तन्त्र के आठ स्थान हैं। फिर एक सौ बीस अध्यायों के नाम क्रम से आते हैं: सूत्रस्थान के अट्ठाईस अध्याय चार-चार के सात चतुष्कों में (औषध, स्वस्थ, निर्देश, कल्पना, रोग, योजना और अन्नपान) और अन्त के दो संग्रह-अध्याय, फिर निदान, विमान, शारीर, इन्द्रिय, चिकित्सा, कल्प और सिद्धि स्थानों के अध्याय। तन्त्र, स्थान और अध्याय शब्दों की निरुक्ति और प्रश्न और प्रश्नार्थ की परिभाषा के बाद अध्याय बताता है कि यह अष्टक किस काम का है। कुछ लोग बटेरों की उड़ान की तरह अचानक उठकर खलबली मचाते हैं, और शास्त्र का एक ही अंश जानने वाले धनुष की टंकार सुनकर बटेरों की तरह भटक जाते हैं; इसलिए वाद से पहले की बातचीत में उनके सामने अष्टक रखा जाए। जैसे दुर्बल पशुओं के बीच भेड़िया बना पशु सच्चे भेड़िये के सामने अपने स्वभाव पर लौट आता है, वैसे ही वाचालता के बल पर आप्त बना अज्ञानी सच्चे आप्त के सामने टूट जाता है। सदाचारी लोगों से, भले वे कम पढ़े हों, विवाद न किया जाए, पर अपने को आप्त मानने वालों को आरम्भ में ही प्रश्नाष्टक से परास्त किया जाए। विरोध अहंकार के लिए नहीं, सत्य को प्रकट करने के लिए हो, और वह प्राणियों के प्रति करुणा से उपजता है। शास्त्र को दूषित करने वालों को त्यागकर श्रेष्ठ वैद्यों का संग किया जाए, क्योंकि सारा दुःख अज्ञान पर और सारा सुख निर्मल ज्ञान पर टिका है, और शास्त्र अज्ञानी के लिए वैसे ही प्रकाश नहीं देता जैसे सूर्य उसके लिए जिसकी दृष्टि नष्ट हो चुकी हो।
अध्याय संग्रह-श्लोकों से समाप्त होता है, जो इसके विषय दोहराते हैं और कहते हैं कि जैसे फूलों को एक साथ रखने के लिए धागा लगाया जाता है, वैसे ही ऋषि ने अर्थों को एक साथ रखने के लिए यह संग्रह किया है; इसी के साथ सूत्रस्थान पूरा होता है। इस अध्याय से साथ ले जाने योग्य बातें ये हैं। ग्रन्थ के अनुसार हृदय शरीर, इन्द्रियों, मन और आत्मा का आधार और ओज का स्थान है, और ओज वह सार है जिस पर जीवन टिका है। आयुर्वेद आयु का ज्ञान है: सुखी और हितकर जीवन क्या है और जीवन कितना शेष है, और उसका प्रयोजन रोगी के रोग का शमन ही नहीं, स्वस्थ के स्वास्थ्य की रक्षा भी है। और सच्चे ज्ञाता की पहचान शास्त्र को उसके पूरे क्रम में जानने और समझा सकने से होती है, वाचालता से नहीं; वाद का उद्देश्य सत्य है, जीत नहीं।