भूमिका
प्रमेहनिदान चरक संहिता के निदानस्थान का चौथा अध्याय है। निदानस्थान वह खण्ड है जिसमें रोगों के कारण और उन्हें पहचानने के साधन बताए गए हैं। अध्याय अपने पहले वाक्य में अपना नाम प्रमेहनिदान बताता है, यानी 'प्रमेह का निदान', जबकि अन्त की पुष्पिका में इसका नाम प्रमेहविधान है। प्रमेह मूत्र से जुड़े रोगों का एक समूह है, जिनमें मूत्र का रंग, स्वाद, गाढ़ापन, मात्रा या निकलने का ढंग बिगड़ जाता है; 'मेह' का अर्थ है मूत्र त्यागना। इसका उपदेश भगवान् आत्रेय का है। वे आरम्भ में बताते हैं कि तीनों दोषों (वात, पित्त और कफ) के प्रकोप से बीस प्रमेह होते हैं, जबकि दोषों से होने वाले दूसरे रोग अनगिनत हैं, और यह अध्याय समझाता है कि दोषों का प्रकोप प्रमेहों को किस प्रकार उत्पन्न करता है।
पहले एक सामान्य नियम आता है: रोग तीन बातों के मिलने से बनता है, निदान (रोग का कारण), दोष, और दूष्य (शरीर के वे अंश जिन्हें दोष बिगाड़ते हैं)। जब ये तीनों आपस में नहीं जुड़ते, तो रोग नहीं बनता; देर से या दुर्बल होकर जुड़ें, तो रोग देर से, हल्का या अधूरे लक्षणों वाला होता है; और इसके उलट स्थिति में परिणाम भी उलटा होता है। फिर कफ के प्रमेहों के ये तीनों बताए गए हैं। निदान में नए अनाजों का बहुत अधिक बार और अधिक मात्रा में सेवन, घी वाली नई दालें, पालतू, जलप्राय प्रदेश के और जल में रहने वाले प्राणियों का मांस, तिल, खीर, ईख से बने पदार्थ, दूध, दही और नई मदिरा का सेवन, शरीर की सफ़ाई और व्यायाम छोड़ देना, और सोते, लेटे या बैठे रहना गिनाए गए हैं, और साथ में यह नियम कि जो कुछ भी श्लेष्मा (कफ), मेद और मूत्र को बढ़ाए, वह सब कारण है। दोष है बहुत द्रव वाला श्लेष्मा, और दूष्य हैं बहुत और ढीला मेद, मांस, शरीर का क्लेद (गीलापन), शुक्र, रक्त, वसा, मज्जा, लसीका, रस और ओज।
इसके बाद अध्याय क्रम से बताता है कि प्रमेह शरीर में कैसे बनता है। तीनों के मिलने पर कफ शीघ्र भड़कता है, ढीले शरीर में फैलता है और सबसे पहले मेद से मिलता है, क्योंकि मेद बहुत है, ढीला है और उसके गुण कफ जैसे हैं। मेद को दूषित करके वह शरीर के क्लेद और मांस तक पहुँचता है; मांस बिगड़ने से शराविका, कच्छपिका जैसी सड़े मांस की पिडकाएँ होती हैं, और क्लेद को मूत्र में बदलकर वह मूत्र ले जाने वाले स्रोतों के मुखों पर रुक जाता है, जिससे प्रमेह बनते हैं। मूत्र में कफ के जिस गुण की अधिकता होती है, उसी से प्रमेह का नाम पड़ता है। इस प्रकार कफ के दस प्रमेह हैं: उदकमेह, इक्षुवालिकारसमेह, सान्द्रमेह, सान्द्रप्रसादमेह, शुक्लमेह, शुक्रमेह, शीतमेह, सिकतामेह, शनैर्मेह और आलालमेह; श्लोकों में हर एक की पहचान मूत्र के रूप से दी गई है, जैसे जल जैसा, ईख के रस जैसा, गाढ़ा, सफ़ेद, ठण्डा, रेत जैसे कणों वाला, धीरे-धीरे निकलने वाला या लार जैसे तारों वाला। ये दसों साध्य हैं, यानी चिकित्सा से ठीक हो सकते हैं, क्योंकि इनका स्थान कफ जैसे गुणों वाला मेद है, कफ ही प्रधान है और चिकित्सा एक-सी है।
पित्त के प्रमेह उष्ण, खट्टे, नमकीन, क्षार वाले और तीखे पदार्थों, अजीर्ण में भोजन, तेज़ धूप, आग के ताप, श्रम, क्रोध और विषम आहार से होते हैं: प्रकुपित पित्त उसी क्रम से, और अधिक शीघ्र, छह प्रमेह बनाता है। ये हैं क्षारमेह, कालमेह, नीलमेह, लोहितमेह (रक्तमेह), माञ्जिष्ठमेह और हारिद्रमेह, जिनमें मूत्र क्षार जैसा, स्याही जैसा काला, चाष पक्षी के पंख जैसा, लाल, मजीठ के जल जैसा या हल्दी के जल जैसा होता है। ये याप्य हैं, यानी केवल नियन्त्रण में रखे जा सकते हैं, क्योंकि इनका स्थान दोष से मिला हुआ मेद है और उपचार परस्पर विरोधी हैं। वात कसैले, तीखे, कड़वे, रूखे, हल्के और ठण्डे आहार से, मैथुन, व्यायाम और शोधन चिकित्साओं की अति से, वेगों को रोकने, उपवास, चोट, धूप, घबराहट, शोक, अधिक रक्त निकलने, रात में जागने और शरीर को विषम ढंग से रखने से प्रकुपित होता है, और चार प्रमेह बनाता है: वसा को मूत्र के मार्गों में ले जाकर वसामेह, मज्जा को बस्ति में खींचकर मज्जमेह, लसीका को मूत्राशय में ले जाकर हस्तिमेह, जिसमें रोगी मतवाले हाथी की तरह लगातार मूत्र बहाता है, और स्वभाव से मधुर ओज को अपनी रूक्षता से कसैला बनाकर मधुमेह। वैद्य इन चारों को असाध्य कहते हैं, क्योंकि ये बहुत शीघ्र सङ्कट लाने वाले हैं और इनके उपचार परस्पर विरुद्ध हैं। आज की हिन्दी में मधुमेह डायबिटीज़ का नाम है; इस अध्याय में यह वात से होने वाले चार प्रमेहों में से एक का नाम है।
अन्त में अध्याय प्रमेह के पूर्वरूप, यानी रोग प्रकट होने से पहले के संकेत, गिनाता है: बालों का उलझकर जटा-सा होना, मुँह में मिठास, हाथ-पैरों में सुन्नपन और जलन, मुँह, तालु और गले का सूखना, प्यास, आलस्य, शरीर पर मैल, कीटों और चींटियों का शरीर और मूत्र की ओर आना, शरीर से कच्चे मांस जैसी गन्ध, नींद और हर समय ऊँघ। फिर उपद्रव, यानी रोग के रहते जुड़ने वाले कष्ट: प्यास, अतीसार, ज्वर, जलन, दुर्बलता, अरुचि, अपच, और सड़े मांस की पिडकाएँ, अलजी और विद्रधि। चिकित्सा का केवल सूत्र दिया गया है, कि साध्य प्रमेहों की चिकित्सा संशोधन और उपशमन से, जैसा उचित हो, की जाए। श्लोकों में ग्रन्थ कहता है कि खाने-पीने के लोभी और नहाने तथा चलने-फिरने से बचने वाले के पास प्रमेह वैसे ही शीघ्र पहुँचता है जैसे पक्षी अपने घोंसले वाले पेड़ पर, और सुस्त, बहुत स्थूल, बहुत स्निग्ध और बहुत खाने वाले को मृत्यु प्रमेह के रूप में ले जाती है; जबकि धातुओं को सम रखने वाला आहार और विविध चेष्टाएँ करने वाला सुख पाता है। अध्याय से साथ ले जाने योग्य बात यह है कि प्रमेह एक नाम के नीचे बीस रोग हैं, जिनकी पहचान मूत्र से होती है, और जिस दोष से कोई प्रमेह बना है, वही बताता है कि वह साध्य है, याप्य है या असाध्य।